說到神戶的海上交通，多數觀光客只熟悉港區的觀光船，但神戶港事實上是前往瀨戶內海各島的重要門戶。從神戶出發的渡輪服務，不僅是景點之間的交通工具，更是探索日本最大內海的最佳路徑。
神戶港的渡輪航線主要分為兩個方向：向東可前往瀨戶內海東部的鳴門、德島一帶，向西則能抵達四國的松山、高知，或穿越瀨戶內海前往九州的大分、門司。與鐵路相比，渡輪的優勢在於能夠直接前往火車站無法到達的沿海小鎮，而且票價往往只有鐵路的一半不到。
神戶出發的渡輪服務中，最實用的是「神戶〜鳴門線」。這條航線由南海渡輪運營，全程約2小時連線神戶港與德島縣的鳴門港。鳴門以鳴門旋渦聞名，是瀨戶內海觀光的重要據點。渡輪票價成人單程約2,500日圓，旺季（4月至5月、10月至11月）建議提前3天以上預約。淡季（12月至2月）則可當日購票，運費還有機會打到8折。
「神戶〜高松線」是另一條實用航線。從神戶港出發，約3小時可抵達四國香川縣的高松港。高松是往返瀨戶內海各小島的交通樞紐，從這裡可以轉船前往直島、豐島、小豆島等藝術小鎮。這條航線由JR四國渡輪營運，票價成人單程約3,200日圓，來回票優惠約8.5折。值得注意的是，這條航線在週末和假日容易客滿，週末出發建議使用電話或網路提前預訂。
如果想前往更遠的九州，「神戶〜大分線」是選項之一。這條航線由關西汽船營運，全程約6小時，穿越瀨戶內海抵達大分港。票價成人單程約4,800日圓，貴賓室（附獨立座位和簡餐）約7,200日圓。這條航線的特色是可以在船上過夜，第二天早晨抵達大分後，可直接前往著名的湯布院溫泉區。適合不想趕行程、想要放慢節奏的旅客。
對於預算有限的旅行者，「神戶〜明石線」是最經濟的選擇。這條短程航線連線神戶港與明石港，航程僅25分鐘，票價成人僅450日圓。明石港距離著名的明石海峽大橋（舞子海上步道）不遠，可以安排一日遊行程。這條航線每小時1至2班，沒有預約需求，直接在港區購票即可。
前往神戶港的交通相當便利。從JR神戶站或三宮站步行約15分鐘即可抵達港區。也可搭乘Port liner港灣人工島線，在「神戶港」站或「中突堤」站下車。從關西機場前來，可搭乘關西機場利木津巴士，車程約75分鐘，單程1,950日圓。
實用資訊方面，神戶港的主要渡輪碼頭位於中突堤區域，各航線的售票視窗集中在港區大樓內。票價範圍依航線遠近從450日圓（明石線）到約8,000日圓（貴賓艙）不等。營業時間多為上午7點至下午6點，但各航線時刻表差異大，出發前建議查詢官網確認。學生票、兒童票通常有20%至50%折扣，兒童定義為6歲至11歲。
選擇渡輪出行的時間點也有技巧。瀨戶內海的春季（3月下旬至5月）天氣穩定，是最適合搭乘渡輪的季節，海上風浪小，暈船機率低。夏季（6月至8月）雖然班次多，但午後常有雷陣雨，航班可能延誤。秋季（9月至11月）也是好選擇，楓紅季節的海上風光特別美麗。冬季（12月至2月）班次最少，但這時候搭船可以避開人潮，許多航線還有淡季優惠。
最後提醒幾點：首先，日本的渡輪準時率很高，但惡劣天氣可能停航，出發前一定要確認天氣預報。其次，大部分渡輪禁帶腳踏車上船，如有需要應選擇標示可載運的航線。最後，如果計劃多次使用渡輪，可考慮購買渡輪周遊券，通常比單程票累積便宜15%至20%。
