說到九州租車，多數旅客直覺想到從福岡機場出發前往鹿兒島或熊本地區，卻忽略了福岡縣本身就是一個適合「慢遊」的溫泉王國。事實上，縣記憶體在多條溫泉公路串聯的景點，使用租車自駕才能真正體驗那種「說停就停、說泡就泡」的自由度——這正是鐵道旅遊無法複製的核心魅力。
九州的溫泉密度位居日本前列，而福岡縣更是佔據地利之便。從博多車站出發，開車約30分鐘即可抵達二日市溫泉，這個擁有1300年歷史的古老溫泉，至今仍保留著濃厚的湯治文化氛圍。與觀光化的溫泉街不同，二日市的住宿以傳統溫泉旅館為主，價格相對實惠，雙人房一晚含早餐約在¥15,000-25,000區間，非常適合想體驗「真正溫泉」而非「網美溫泉」的旅客。這裡的溫泉屬於硫酸鹽泉，對慢性關節炎、肌肉痛有顯著效果，開了一天車後浸泡，疲勞感立即消散。
繼續往南走，大分縣的由布院溫泉可說是九州最浪漫的溫泉小鎮。這裡的特色在於「金鱗湖」晨霧景觀——湖面清晨會升起夢幻般的薄霧，被陽光照射後閃爍著金色光芒。自駕的優勢在於可以早起「追霧」，不必配合公車時刻表。 由布院的街道上集結了許多特色雜貨店和甜點舖，開車抵達後建議先停好車徒步逛一圈，感受完小鎮氛圍再去泡湯。住宿方面，由布院的溫泉飯店選擇多元，從商務型到高階湯宿都有，如果是自駕旅客，建議選擇附停車場的住宿，避免額外支付市區停車費。
若想追求更隱密的溫泉體驗，距離由布院約40分鐘車程的「筋湯溫泉」是資深溫泉愛好者的口袋名單。這個位於山間的小溫泉鄉幾乎沒有外國遊客，保留了原始的寧靜感。溫泉屬於單純硫磺泉，水質滑順，號稱對神經痛、五十肩有特殊療效。這裡的住宿以小型民宿為主，一晚費用約¥8,000-12,000，是九州自駕遊中CP值最高的溫泉體驗。
從福岡出發向東，筑後川溫泉區則是另一個值得推薦的目的地。這裡的特色在於沿著筑後川分佈的露天溫泉設施，部分甚至免費開放給公眾使用。自駕旅客可以安排一個「開車兜風+偶遇溫泉」的行程——看到喜歡的溫泉就停下來泡一泡，這種自由度是跟團或鐵道旅遊無法提供的。附近還有「秋月城」古蹟區，秋季時節的楓紅景色極美，開車順道參觀剛剛好。
**實用資訊**
關於租車本身，福岡機場國際航廈設有多家租車公司櫃臺，包括Times Car Rental、Nissan Rent-a-Car、Toyota Rent-a-Car等主流品牌。旺季（櫻花季、黃金週、紅葉季）建議提前7-10天預訂，否則可能面臨車源不足或價格飆升的狀況。基本款小型客車租金平日約¥5,000-7,000/天，旺季可能上漲至¥8,000-12,000。值得注意的是，九州部分偏遠溫泉區的道路較為狹窄，若同行有4人以上，建議預訂休旅車而非小型車，後車廂空間也較能容納行李和伴手禮。
過路費方面，九州的高速公路使用ETC系統，外國旅客可租用ETC卡（每日¥330），在收費站走ETC車道更省時。若行程以福岡近郊為主，可以考慮購買「九州高速通票」（Kyushu Expressway Pass），根據使用天數不同，費用從¥4,000到¥10,000不等，比逐次付費划算許多。
**旅遊小提示**
自駕遊九州溫泉區有幾個眉角需要注意：首先，日本溫泉多數要求「裸泡」，刺青者可能受限，這點在出發前應先確認各家溫泉的規定；其次，秋季早晚溫差大，停車後前往溫泉的路上記得帶件薄外套；最後，由布院、金鱗湖的清晨霧景通常在6:00-8:00之間最美，想拍照留念的旅客建議前一晚住宿在附近。最重要的是，開車不喝酒、喝酒不開車，日本對酒駕的罰則極為嚴厲，千萬不要輕忽。
以福岡為根據地的溫泉自駕遊，最大的價值不在於「去了多少景點」，而在於那種「隨性所欲」的旅行節奏——這才是自駕真正的意義。
