造訪神戶的旅客，往往直奔神戶牛與港區夜景，卻忽略了這座港町城市，其實是通往關西經典溫泉區的絕佳根據地。神戶位居大阪與姬路之間，北部六甲山脈稜線上，藏著日本最古老的溫泉之一——有馬溫泉。從神戶市中心出發，無需轉乘複雜的交通網路，便能在四十分鐘內從繁華港區進入裊裊湯煙的世界。這篇文章不談港町公共浴場的懷舊風情，而是從「溫泉驛站」的角度，為想深度探訪關西溫泉的旅人，規劃一條以神戶為起點的溫泉文化路徑。
有馬溫泉的存在，始於西元8世紀。相傳僧侶行基在夢中得到神示，於六甲山麓發現湧泉，這段超過千年的歷史，讓有馬成為日本最古老的溫泉鄉之一。然而，有馬與一般古湯最大的不同，在於其雙泉質系統：「金泉」富含鐵與鹽化物，水色呈現淡淡的黃金色澤，浴後肌膚會留下一層溫潤的礦物薄膜；「銀泉」則含有多量的鐳元素，水質透明無色，據說對神經痛與慢性疲勞特別有效。同一個溫泉區域內，兩種泉質並存，這在日本的溫泉鄉中相當罕見，也讓有馬成為溫泉研究者口中的「雙泉寶庫」。
從神戶三宮站搭乘神戶電鐵往北，約二十五分鐘抵達有馬溫泉站。車站本身小巧古樸，站前的作用不是華麗的溫泉街，而是一條緩緩向上的坡道，兩旁店家販售著溫泉饅頭與當地釀造的有馬酒。住宿選擇方面，有馬的溫泉旅館從傳統旅館到現代設計湯屋皆有覆蓋。傳統旅宿如「有馬溫泉元湯古泉閣」，保留了戰前的建築格局，檜木浴槽與和式客房散發著古湯特有的沉穩氣息；而較新型態的「有馬山之音」則結合音樂主題策展，為傳統溫泉體驗注入當代藝術元素。這類差異化的住宿定位，反映了近年關西溫泉業者面對國際旅客時的策略轉變——不再只強調「歷史悠久」，而是試圖在傳統基盤上創造獨特的體驗敘事。
如果時間有限，無法在有馬過夜，神戶市區內也有幾處值得一訪的日歸溫泉設施。位於神戶港區的「神戶溫泉 MOSHA」，是少數在港灣大樓內設定的人工碳酸泉設施，泉質引自六甲山系的天然溫泉水，雖然不若野湯般野生，卻以便捷的地理位置取勝——泡完湯後，步行十分鐘即可抵達美利堅公園欣賞夜景。這種「都市型溫泉」的形態，在關西都會區逐年增加，反映了2020年代後日本社會對「短時間、高頻率」溫泉體驗的需求成長。
另一個值得推薦的方向，是從神戶延伸至附近的鹽溫泉區域。位於神戶西北部三田市的「三田溫泉鄉」，是近年關西地區新興的溫泉渡假區域，以氯化鈉泉質聞名，泉效較為溫和，對肌膚刺激較小，特別適合攜帶兒童的家庭旅客。從神戶站搭乘JR福知山線，約三十分鐘可達三田站，轉乘巴士後再十五分鐘抵達溫泉區。這裡的住宿選擇以大型渡假飯店為主，房價落在日圓15,000至25,000円的一泊二食區間，對照有馬溫泉動輒日圓30,000円以上的行情，三田的CP值相對較高。
至於想體驗更深山秘湯的旅人，可從有馬溫泉再搭乘巴士往山中深入，抵達「六甲山溫泉八多八湯」。這是一個隱藏在山谷中的野趣溫泉，規模極小，每日限定接待百名旅客，沒有華麗的裝置，僅有簡單的木造浴槽與山景。然而，正是這種「與自然為鄰」的原始體驗，讓八多八湯在關西溫泉愛好者之間獲得「秘湯」的美譽。交通方面，需從有馬溫泉站前搭乘往六甲山的巴士，約二十分鐘車程，建議事先致電確認當日開放狀況。
實用資訊方面，從關西國際機場前往神戶市區，最便捷的路徑是搭乘利木津巴士直達神戶三宮，車程約一小時，票價為日圓1,950円。若從大阪方向前來，JR神戶線或阪神電鐵皆可直達神戶三宮，車程約三十分鐘，票價約日圓920円。神戶市內交通以地下鐵與巴士為主，建議購買一日乘車券（日圓730円），可無限次搭乘市內全線地下鐵。
有馬溫泉的泡湯費用，日歸約日圓800至1,500円；住宿一泊二食，傳統旅館約日圓20,000至45,000円，旺季（假日與賞櫻、賞楓期間）建議提前一週以上預約。營業時間因設施而異，多數日歸溫泉的營業時間為上午十點至晚上九點，部分公共浴場則從清晨五點即開放。
最後，給計劃前往神戶週邊溫泉的旅人幾點建議：其一，有馬溫泉的金泉與銀泉，水質特性不同，肌膚敏感者建議先少量測試再長時間浸泡；其二，神戶的溫泉區與市區存在顯著的「城鄉溫差」，山區氣溫通常比港區低三至五度，冬季前往務必攜帶保暖外套；其三，神戶溫泉區的商店與餐廳營業時間較早，晚間八點後許多店家已關門，建議將泡湯時間安排在下午，傍晚返回市區享用晚餐。作為關西溫泉文化的重要節點，神戶的價值不在於溫泉本身，而在於它串聯起的有馬古湯、六甲秘湯與都市湯屋的文化路徑——這是從港町出發，才能體驗到的獨特溫泉敘事。
