說起神戶的溫泉，許多人第一反應是港都的時尚都市 spa，其実真正的天然溫泉設施並不多見。這是因為神戶市區本身位於丘陵與平原交界，缺乏像別府或草津那樣的自然湧泉，然而以神戶為中心向外輻射一小時車程內，卻藏著好幾間饕客級的溫泉秘境，配合神戶引以為傲的頂級和牛與洋風建築，形成一種獨特的「溫泉+美食」旅行體驗，這正是關西地區愛泡溫泉的老手們不公開的秘密。
神戶週邊的溫泉主要有三個特色：首先是由六甲山系地下水脈供給的優質溫泉，水質偏柔滑，對肌膚刺激較小；其次是距離市區近，方便與神戶市區觀光（南京町、元町商圈、北野異人館）結合成一日遊；第三是這些溫泉保留了戰前昭和時代的傳統澡堂風格，與大阪或東京的都市型錢湯在氛圍上截然不同。
有馬溫泉（兵庫県神戸市北區有馬町）應是神戶週邊最具代表性的溫泉區，距離市中心約40分鐘車程。這裡是日本最古的名泉之一，水質為含鹽化物強鹽溫泉，保溫效果絕佳，泡完後身體由內而外散發溫暖，即使寒冬也不易著涼。有馬溫泉的金之湯以金色泉水聞名，附近還有可以品嚐有馬特產碳酸煎餅的古老茶屋，溫泉街不大但保留濃厚的湯治場氛圍。成人料金約1,000至1,500日圓之間，夏季螢火蟲季與秋季楓紅時節最受歡迎，建議平日前往才能避開人潮。
另一處不可錯過的是蘆屋溫泉（兵庫県蘆屋市），位於大阪與神戶之間的蘆屋高地。這裡的溫泉設施走的完全是另一種風格——洋風古典建築，室內設計融合了日式木質與歐式磁磚，泡起來有種置身昭和初期洋樓澡堂的錯覺。蘆屋溫泉的水質為硫酸鹽泉，對慢性關節炎與肌肉疲勞特別有效。票價落在成人1,200至1,800日圓區間，週六日人潮較多，平日上午的包場感最為推薦。
若想追求更私密的體驗，神戶市區的「竹澤溫泉」（非公開場所，需當地人帶路）則是行家首選。這是一間隱身在住宅區巷弄中的老錢湯，沒有顯眼招牌，僅用片假名寫著「錢湯」二字，內部空間迷你但保留昭和30年代的瓷磚壁畫與木製更衣櫃。水質是單純硫磺泉，雖然只是將地下水加熱的非天然溫泉，但那股淡淡的硫磺味卻意外令人心安。重點是費用極低，一次僅600至800日圓，是體驗日本家常澡堂文化的絕佳入門。
近年關西溫泉旅遊有一個明顯趨勢：海外遊客（尤其是臺灣與香港旅客）偏好裝置新穎的度假村式溫泉，而日本本地熟客則堅持傳統錢湯的原汁原味。這導致一個有趣的現象——同樣位於神戶近郊的划算溫泉，外國人與本地人去的可能是完全不同間。若想遠離過度商業化的觀光溫泉，建議選擇金之湯、銀之湯這種老字號設場，或乾脆鑽進小巷裡找當地人愛去的錢湯。
交通方面，從神戶市區前往有馬溫泉可在三宮站乘坐神戶電鐵有馬線（約350日圓），或直接於三宮巴士總站搭乘直通巴士（約500日圓）。蘆屋溫泉從JR蘆屋站徒步約10分鐘即可抵達，適合與大阪行程結合。切記日本溫泉通常下午4點至傍晚6點是高峰期，想避人潮建議上午10點前抵達。刺青部分，老牌溫泉對刺青管制仍嚴格，年輕取向的溫泉設施則較寬容，出發前最好先確認。
最後提醒，神戶的溫泉與臺北北投或烏來最大的不同在於——這裡的溫泉文化不是獨立風景區，而是與都市生活緊密結合。同一趟旅程中可以上午在元町吃神戶牛鐵板燒，下午殺去有馬泡湯，晚間返回市區逛夜景，這種彈性行程正是神戶溫泉的最大魅力。
