前座落在群馬県高崎市的護國神社（Gokoku Shrine，ぐんまけんごこくじんじゃ），是一座供奉著明治維新以來為國捐軀者英靈的神社。神社腹地廣闊，環境清幽，種植了超過150種共數千株杜鵑花，每年4至5月花季吸引大量遊客前來賞花。神社距離高崎車站約30分鐘車程，適合與鄰近的觀光景點安排一日行程，是關東地區兼具歷史意義與自然景觀的推薦去處。
神社創建於明治12年（1879年），最初供奉的是西南戰爭及日清戰爭中陣亡的將士。此後經歷 WWII 二戰時期的重建與擴建，逐步成為供奉所有為國犧牲者的設施。神社內的護國神社 concept 起源於日本近代國家神社體系，象徵對護國先烈的追悼與敬意。神社境內保留有多座重要文化財產建築，包括庄嚴的正殿與精雕細琢的迴廊，建築風格融合了傳統神社技法與明治时期的近代化元素，見證了日本從幕府走向現代化的歷史轉折。神社每年春季舉辨的杜鵑花祭典更是其特色之一，滿山花海與朱紅色神社建築相映，形成獨特的視覺景觀。
來到護國神社有三個看點不容錯過。第一是神社境內的杜鵑花園，佔地約4公頃，種植了包括久留米杜鵑、霧島杜鵑等多個品種，4月中旬至5月上旬是最佳賞花時段，沿著花叢小徑漫步，處處可見團團綻放的花球，場面壯觀。第二是神社的正殿建築，採用檜木建造，入母屋造屋頂覆蓋著厚重的檜皮葺，簷下斗拱雕工精細，遊客可近距離觀賞傳統神社建築的構造之美。第三是境內的和太鼓塔，設有祈福用的繪馬及御守販售處，建議可在此購買具有當地特色的護國神社御守作為紀念。此外，神社內的資料館陳列著過往戰爭的歷史文物與文獻，提供深入了解日本近代史的機會。
前往護國神社的交通方式，建議從東京出發可搭乘上越線或兩毛線至「高崎站」，轉搭巴士約30分鐘可達，或選擇在站前租借自行車前往。神社開放時間為每日上午9時至下午5時，全年無休，參觀時間建議安排1至2小時。需注意神社為庄嚴的宗教場所，參拜時應保持安靜，避免使用閃光燈拍攝室內。停車場可容納約50台車，適合自駕旅客使用，但花季期間建議提早抵達以避免車位不足。
最佳的參觀季節首推春季4至5月的杜鵑花季，其次為秋季11月的紅葉時期，神社周圍的植披會轉為金黃與火紅。附近景點可安排至高崎站的前橋城跡或觀音山公園，步行可達的高崎軌道電車路線也是推薦的拍照打卡點。當地美食方面，高崎以烏龍麵聞名，建議可在回程時於車站周邊品嚐傳統的乾燒烏龍麵或餺飥麵，亦可選購高崎產的草莓與蘋果作為伴手禮。想探索群馬県更多景點，歡迎瀏覽日本百科。
