說到日本壽司，多數人首先想到東京的江戶前壽司或大阪的箱壽司，但北海道的壽司其實有著截然不同的靈魂——這裡是日本最大的漁場，魚貝類從海岸到餐桌的距離可能不到幾小時，食材的新鮮度本身就是最好的招牌。
與東京壽司使用經過處理的魚材不同，北海道壽司店的師傅傾向於呈現食材最原始的風味。這裡的醋飯通常調味較淡，讓海產的自然甜味成為主角。冬季的馬糞海膽（エゾバフンウニ）更是無法替代的珍味——殼呈扁圓形，棘刺短粗，肉質呈現鮮豔的橙黃色，甘甜濃鬱且帶有堅果香氣，入口即化的口感讓許多老饕念念不忘。
另一個不可忽視的特色是價格。相比東京高階壽司店動輒兩三萬日圓起跳，北海道同等品質的食材價格大約只要六到七成，這也是許多香港、澳門食客願意專程走一趟的原因。
小樽可說是北海道壽司的代名詞。運河沿岸保留了明治到大正時期的磚造倉庫建築，壽司店隱身在這些老房子裡，氛圍與東京的時尚壽司吧截然不同。
壽司司（Sushi Shikon）是小樽最具代表性的高階壽司店之一，距離運河步行僅三分鐘。這裡主打「地產地消」的概念，使用的魚貝類有八成以上來自北海道沿岸海域。冬季前往強烈建議點馬糞海膽軍艦，師傅會當著你的面現開海膽，那種視覺衝擊力配合入口的鮮甜，價值感瞬間拉滿。晚餐提供主廚發辦套餐，約12000-15000日圓，內容包含10-12貫握壽司與追加料理。
若想體驗更輕鬆的氛圍，政壽司是小樽運河旁的老字號，創業超過七十年。午間套餐（約1800-2500日圓）CP值極高，包含8-10貫握壽司、湯品與小菜。招牌的「小樽前」套餐會根據當天進貨調整內容，有機會吃到野生金槍魚大腹、牡丹蝦或活扇貝。缺點是觀光旺季需要排隊，建議避開中午十二點的尖峰時段。
離開小樽，札幌的薄野（Susukino）是另一個覓食好去處。這裡是札幌的餐飲一級戰區，從米其林星級餐廳到路邊拉麵攤應有盡有。
sushi TAKU 位於薄野巷弄內，是一間只有八個座位的小型壽司吧。店主曾在東京修業十年，後來回到北海道專注於當地食材的表現。這裡的特色是「北之大地的味道」——使用增毛產的紅楚蟹、積丹半島的活帆立貝、以及網走的天然鮭魚。午間套餐2800日圓起，師傅會根據你的偏好調整食材順序，從淡味的白身魚一路吃到油脂豐富的大腹，相當有儀式感。
如果偏好熱鬧一點的氛圍，北海壽司 丸一杯是當地人推薦的平價選擇。位於狸小路商業街附近，交通便利。這裡的握壽司均一價150日圓起，食材雖然不如高階壽司店講究，但新鮮度在同價位中屬上乘。招牌「北海一圈」集合了海膽、蟹肉、帆立貝與鮭魚卵，一份1200日圓左右，非常適合初次體驗北海道海產的旅人。
從新千歲機場前往札幌市中心約30分鐘JR，票價約1150日圓。札幌到小樽的JR快速列車約30分鐘，票價640日圓。建議行程安排為上午抵達札幌後直接前往小樽，中午品嚐運河旁的老字號壽司，下午漫步小樽街區並參觀日本銀行舊分行等歷史建築，傍晚返回札幌薄野享受晚餐。
壽司店的營業時間通常從上午11點或12點開始，晚間營業到9點或10點。高階壽司店建議提前一至兩天預訂，午餐時段則可嘗試現場排隊。
北海道的壽司店在冬季（11月至2月）供應的食材最為肥美，馬糞海膽、帝王蟹與寒鰤都是此時的當季珍味。但相對地觀光客人潮也較多，若計畫春節或元旦假期造訪，務必提早預訂。夏季雖然海膽產量較少，但帆立貝、鮑魚與各式白身魚依然精彩，且餐廳較不容易客滿。
許多北海道壽司店在下午三點到五點之間會推出「late lunch」優惠套餐，價格比正常午餐時段低兩到三成，是精打細算旅人的好選擇。
