提起日本拉麵，多數旅人的印象是排隊名店或深夜食堂，但在大阪這座城市，還有一種截然不同的拉麵生態——清晨開始營業的早場拉麵。與其凌晨五點擠電車不如走進這些專為早起者準備的拉麵店，感受大阪人對拉麵的執著可以從一頓早餐開始。金龍拉麵 道頓堀店位於道頓堀川旁邊，從早上七點就開始營業，比鄰著名的戎橋但避開了觀光客高峰期。金龍的湯頭屬於濃厚的豚骨醬油系，麵條略粗且吸附力強，最受當地上班族的青睞是因為那份「吃完有力氣工作」的充實感。我個人推薦他們的「拉麵並」 Set（約¥980），份量對早晨來說恰到好處，加點一顆半熟蛋是標準吃法。神座拉麵 新世界本店坐落在天王寺動物園附近的新世界商圈，這裡的拉麵走的是「蔬菜多到看不見麵」的和風系路線。神座的老闆堅持每天清晨六點開始熬湯，為的是讓第一碗能在開門時呈現最佳風味。店內空間不大，四人位的吧檯區經常需要與陌生人拼桌，這反而是認識當地人的機會——我曾在早上八點和一位 大阪歐吉桑相談甚歡，他告訴我「神座的湯不會讓你失望，因為連味噌都是手打的」。四天王拉麵 梅田HEP FIVE店在北區的上班族中有穩定的忠實顧客基礎。這間店的特色是「快速」——從排隊到吃完通常十五分鐘以內，對於趕時間的通勤者是致命的吸引力。四天王的湯頭偏鹹，是典型的江戶前係作風，但加點豆芽菜可以中和口感。比較特別的是，這裡的拉麵可以選「並盛」「大盛」「特盛」三種份量，價格分別是¥830／¥980／¥1180，對體力勞動者相當友善。若想體驗純粹的在地拉麵，位於新大阪站內的「拉麵小路」是另一個可靠的選擇。這個集合了關西各地名店的商場美食街從早上七點就開始營業，其中「どうとん」提供的豬骨湯拉麵水準出乎意料地線上，而且站內設定了 luggage storage，對於趕新幹線的旅客非常實用。以上幾家之外，大阪還有一些只在清晨開門的「朝拉麵」隱店，例如JR大阪站附近的「喜多方拉麵」（¥750起），主打福島系的醬油拉麵，湯頭清澈但層次感驚人。不過這類店經常變動地址造訪前建議參考當日的 Tabelog 榜單。旅遊小提示方面，大阪的早晨拉麵店大多接受現金但不支援信用卡，部分店門口設有自動販賣機按券。建議先準備好零錢。若住在心齋橋或難波區域，早上八點前去金龍道頓堀店幾乎不需要排隊，能悠閒享受一碗熱湯配麵條的早晨時光。
